Lähellä asiakasomistajaa olevaa, yhteiskuntavastuullista liiketoimintaa kutsutaan S-ryhmässä ihmiskasvoiseksi markkinataloudeksi. Liiketoiminnan tärkeitä tukipilareita ovat osuustoiminnallisuus, suomalaisuus, alueellisuus ja inhimillisyys. Ihmiskasvoisuus näkyy toiminnassa myös siten, että yrityksen johto, henkilöstö ja esimiehet tunnetaan ja heihin on helppoa olla yhteydessä.
Ihmiskasvoiseen markkinatalouteen kuuluu kuitenkin yhtä tärkeänä myös liikeyrityksen toiminnallinen tehokkuus. Käytännössä se tarkoittaa edullista hintatasoa yhdistettynä hyvään laatuun sekä kykyä maksaa asiakasomistajille Bonusta. Yrityksen menestyminen merkitsee yhteistä etua.